Abstract
本文以孫理蓮及其所創立的芥菜種會為研究對象的目的有下：其一，在探討孫理蓮由宣教士妻子轉變為機構負責人的角色變化過程，其二，藉整理芥菜種會所屬醫療、關懷救助、教育、宣教事業的工作內容，分析芥菜種會在台灣社會、教會義的意義及定位，期望提供另一對台灣慈善救助事業的觀察面向。 芥菜種會創立於一九五四年，五○年代是芥菜種會台灣島內事業的開發期，這一時期的主要工作在山地原住民區的巡迴醫療、肺病療養工作及孤兒、街頭遊童的照顧。六○年代是各樣事業蓬勃發展的全盛時期，教育工作是此時期的重點。七○年代則進入一個新的階段，芥菜種會開始並擴展在南洋沙勞越、南婆羅州、巴布亞新幾內亞等地的宣教、醫療及教育事業。八○年代台灣島內事業逐漸萎縮，以教育事業為例，一九八一年招生已不舉行入學考試，報名人數未達三十人則不開班。九○年代島內事業縮減至全盛時期的一半以下。芥菜種會的事業有以下的特殊性：一、經費全部來自美、加等地，孫理蓮生前每年回國募款，一九九○年由台灣牧師接掌後始向台灣本地募款。二、事業的受惠對象主要為原住民，在醫療與教育上尤著。三、雖不屬於教會體制內的機構，卻與長老教會的關係密切，如補助山地傳教人員的薪水。四、跨越教派的侷限，得到其他教派宣教士的幫助。 實際上孫理蓮與芥菜種會是為一體，芥菜種會的經營因此得以如此多元化、分佈區域廣大，都與孫理蓮性格中好憐憫、堅決的前鋒者特質有關，然而也因強人獨攬全權，孫理蓮個人的侷限性及後繼者的保守態勢，使得芥菜種會未能即早轉型。