Abstract
近年來的研究發現，有一類稱為第二型跨膜絲氨酸蛋白酶家族的蛋白，在發育、生理及疾病上扮演著重要調控角色。其中一成員epithin，為matriptase子家族中的一種，具有多個蛋白相互作用區域，且顯然為細胞外間質水解及細胞遷移的上游調控蛋白。在我們的研究中，發現epithin亦表現於小鼠腦內，包括兩個神經再生區域，海馬迴與側腦室下層。從小鼠腦內分離出之神經前驅細胞所衍生的細胞球，以及自小鼠胚胎幹細胞分化成的神經前驅細胞都有epithin表現。從小鼠胚胎幹細胞、神經前驅細胞、至成熟神經細胞的分化過程中，epithin的表現並沒有顯著差異，其同源抑制物HAI-1的表現量卻隨著神經細胞分化的進行而下降，且二者在細胞接合處表現的現象消失。在神經前驅細胞往成熟神經細胞分化之過程中，加以一合成之epithin抑制藥物，發現成熟神經細胞之比例有下降之趨勢。這些結果顯示在此神經分化過程中，epithin與HAI-1的相對表現量改變，HAI-1的下降使epithin有機會行使其活性，而此活性對於神經分化的過程可能扮演著輔助神經形成之角色。