Abstract
論文摘要 「不死藥」乃是指一種經由服食或接觸之後，即可促使個體生命在現世世界永□存續的外在物質。 本論文對於不死藥的研究主要從一個比較故事學的觀點切入，運用故事學時常採用的母題分析一法處理諸多關乎不死藥的故事材料，整體研究歷程大抵區隔為失落、尋訪、煉製、騙局四個陳述時期，同時亦將不死藥劃分為水、植物、礦石三種基本屬類進行理解，藉由歷時性的觀察探視不死藥概念在時代推演之下，其指涉對象的不同演變及相關意義。 不死藥的概念普遍存在於世界各地神話故事，並非中國所獨特具有，同時亦非肇自於神仙信仰思潮底下，然而，僅管不死藥概念非源始於神仙信仰，卻實是憑藉此股信仰力量在中國傳統社會產生不可輕睨的影響力。傳述神仙思想的仙話故事承延了神話故事中的不死藥概念，因此仙話故事與神話故事中的不死藥物質有其重疊現象，而當人們逐漸自行圖煉不死藥後，關乎不死藥的相關概念及認知則迥然生變，可以說，煉製行動的前後期，不死藥物質在人們的理解當中各自展現著不同形象及意義。 大體而言，不死藥概念以煉製行徑為分界始點，前後各自表述兩種思維認知，煉藥之前，不死藥直接取諸於自然，無需改造加工，人們相信自然之物本即圓滿具足一切永□生命的能量，人們一旦與之接觸隨即分享此股自然原有的無窮生命，藉茲維持個體永續。煉藥之際，人們則欲從自然既有的物質基礎上，煉化出一種使人不死的物質，當此之時，人們更為強調的是人工煉製的手續，諸凡能夠承受焠煉歷程的自然物質，方使具備提供人類無限生命能量的稟質，於是，煉製技藝成為檢示不死藥銜稱的考驗，愈能承受錘鍊製程愈發足以擔負不死藥角色。 在人們自行煉製的不死藥物質中，其主要構成原料乃是金石礦物一類，初始之期，煉製金石礦物意在實現長生理想，然而其中亦存在另一種副屬意途，即為燒煉金銀以資錢帛度用，在人們了悟礦石藥實是荼害個體生命的禍物後，煉金為財遂成為人們從事煉製行動的主流要旨，至此，不死藥由令人長生久視的物質嬗變為供人圖利財富，滿足貪奢嗜欲的工具，且其於神話與仙話故事中，本為促使凡俗之人移轉為仙、神之屬神聖存在的角色象徵，敷演成小說故事內的誆欺伎倆！其間諸番演變終令不死藥原始具有的神聖意義毀之殆盡，其末流僅徒為人們笑談警醒的茶餘話題！