Abstract
目前網路界嘗試讓IP能在ATM網路上作繞路（Routing）的方案包括：區域網路仿效（LAN Emulation）、Classical IP over ATM （IETF RFC 1483 & RFC 1577）、雲集繞路（Routing over Large Clouds）和 Multiprotocol over ATM（ATM Forum）。以上每一種解決方案都將資料鏈結層（Data Link Layer）當作一個龐大而模糊（Opaque）的網路雲集（Network Cloud）看待，將網路真實的架構（Topology）自IP層隱藏起來。這種做法使得所形成的網路變得更為複雜、沒有效率且在網路各協定層中存在著重複的功能（Duplication of Functionality）。 而目前有一新興的網路交換技術稱之為IP Switching [1][5]：完全揚葉了ATM網路連接導向（connection oriented）的特性（nature）；將IP和快速的ATM硬體加以整合，保留了IP不用預先建立連線的特性（Connectionless nature）。IP Switching在ATM硬體中使用”軟性”狀態（"Soft" State）-藉由在ATM交換機內建立交換表（Switch Table）-暫存IP繞路的決定（IP Forwarding Decision）；使得未來屬於同一條IP資料流（IP Flow）的封包（Packet）都直接由ATM交換機上的硬體交換（Switch）出去，不必再經由第三層的IP軟體作繞路（Forward）。如此結合了IP的簡單（Simplicity）、可擴充性（Scalability）、穩健性（Robustness）和ATM的速度（Speed）、高網路頻寬（Capacity）。