Abstract
在晚清思想史的研究中，改革與保守兩股勢力之衝突與對立一直是學 界相當重視的問題，其中較常研究具改革傾向的知識份子，對於保守派則 較少論及，不是予以忽視，就是給予不公允的論斷。本論文的主人翁── 葉德輝──是中國近代史上具代表性的保守派，一生致力於反對維新與革 命，故本論文藉由研究葉德輝的政治思想與活動，以了解一個清末民初的 保守派士紳面臨內外交迫的危局時所作之回應，及其對於時局的影響與意 義。 葉德輝為一科舉時代所培養的典型傳統士紳，服膺儒學，認同綱 常名教，深受儒家「嚴夷夏之防」觀念的影響；加上囿於對西學的認識不 足，以及強烈的民族自信心，乃主張「西學中源說」，以致葉德輝的思想 觀念仍停留在「師夷之長技以制夷」的層次，並認為倡導效法西學與西政 的維新派「用夷變夏」，陰行謀逆之實。是故葉德輝竭力反對湖南維新運 動，以維護綱常名教及其個人的利益。除反對湖南維新之外，葉德輝尚協 助鎮壓「自立軍」，攻擊革命黨人，支持洪憲帝制，甚至將復辟的夢想寄 託在北洋軍閥身上，終生不改其保守的政治立場，最後竟意外命喪於方興 未艾的農民運動中。 清季中國面臨西方劇烈的衝擊，有識之士亟欲謀 一救亡圖存之良策，改革趨向未曾中斷過。但在新派人士倡導改革之議的 同時，守舊派的反對行動亦未嘗稍歇，對於改革的推動構成最大的阻力。 守舊派對改革行動多方掣肘，除是為了維護其既得利益外，囿於傳統而無 法跳脫其時代與思想的侷限，亦是主因。葉德輝即為一例。事實上，葉德 輝作為一個保守派士紳，實具體地反應出清末湖南保守派的思想觀念、意 識形態與切身利益。