Low vowel raising in sinitic languages: Assimilation, reduction, or both?

許多漢語族語言裡的低元音 /a/ 在介音 /j/ 與舌尖韻尾之間會變為 /e/ 元音（亦即「低元音抬升」）。藉由爬梳跨語言的語料，本文首先指出此現象與韻核元音音長、韻首的種類乃至於捲舌音之有無皆息息相關，因此將其視為純然協同構音之結果難免有以偏概全之虞。本文更進一步論證低元音抬升的動因應係輔音與元音間舌位前後同化作用加上音長縮減所誘發之舌位高低不到位現象的總合結果。兩者缺一不可。理論分析則採用 Flemming (2003)所提倡之將元音的舌位前後與輔音的舌尖性分開標註、且以共存制約連結兩者的處理模式，並佐以以語音為本的優選理論制約。本研究結果顯示低元音抬升（典型的「音韻」現象）其實應源自於種種協同構音（典型的「語音」現象）「加總」後所致，也讓我們對標準漢語音段層面音韻現象裡的標準分析進行了一些反思。